Nyttige rotter

Vi synes vanligvis at rotter er noen ufyselige skapninger. Kan de være nyttige til noe? På årets personaltur til Morogoro forrige uke fikk vi demonstrert at de faktisk kan være veldig nyttige, og på bussen tilbake var det flere som nå syntes at rotter i grunnen er ganske trivelige!

Første dagen brukte vi til øvelser med vekt på ambassadens arbeidsmiljø, både seriøse og ikke fullt så seriøse, begge typer med 110 % innlevelse og konsentrasjon! Andre dagen fikk vi omvisning på Sokoine University of Agriculture, som i 40 år har vært støttet av norsk bistand, og som også har mye internasjonalt samarbeid med flere andre vitenskapelige institusjoner. Vi fikk se hvordan de utvikler og oppformerer sykdomsresistente bananplanter. Dyrking av ulike typer bananer er en viktig del av landbruket i regionen.

Rotter er et stort skadedyr i jordbruket, som bokstavelig talt ” tar rotta på” store deler av avlingen i afrikanske land. Det er derfor naturlig at forskning på rotter blitt en viktig aktivitet på Sokoine. Forskningen har også vist at rotter kan være nyttige, og nå læres rotter opp til effektivt å snuse seg fram til miner, og til å reagere på tuberkolosebakterier, som også gir fra seg en karakteristisk lukt. Prøver innhentes på flere sykehus i Dar es Salaam, temperaturbehandles for å unngå smitte til mennesker og dyr, og så kan rottene snuse! Forskningen er verdensledende, gir direkte og effektive resultater og trekker til seg dyktige forskere fra hele verden.

Det er så mye elendighetsbeskrivelse i et U-land- det er ekstra morsomt å se at norsk bistand over lang tid systematisk har bidratt til å utvikle et av Afrikas ledende fagmiljø!