Søndag 20. desember

Juletreet vårt er pyntet. Vi går ikke rundt i år, tror jeg. En liten spot over lyser ned på det i stedet for lysene på treet.

I går kveld var vi på flyplassen og hentet julegjestene våre fra Trondheim; Magnus, Audun, Siri, Natasha. Alle unntatt Audun, fikk kofferten sin, og han får forhåpentligvis sin i dag. For jentene er det første gang i Afrika, og da er det en del rare ting; Ivar som av og til kjører på rødt lys ( bare om kvelden/natten ), stappfulle busser, palmer langs veien, vakta i porten vår som er der hele natta. Hjemme ventet Vegard, som har vært her en uke allerede. I dag tar alle det rolig.

Vi har fått en del julebrev og hilsener på mail. Det er veldig populært, og vi gjemmer dem som skatter. Tusen takk!

Nå blir vi her i Dar til lillejulaften. Da reiser vi til Mafia Islands, der vi blir til den 26. Etter et par dager hjemme, reiser vi til Mikumi for å se på giraffene. God jul til alle våre kjære blogglesere!

Førjulsmiddag og konsert

Det har vært flere hyggelige arrangementer i desember; jeg må nevne finsk nasjonaldag, Santa Lucia feiring, og julebord for de ansatte på ambassaden. Forrige onsdag var vi også på førjulsmiddag og konsert i den norske ambassadørboligen, eller residensen som vi sier. Vi fikk middagen utendørs, sild, saltet lammekjøtt og riskrem, etter at vi hadde hørt på julemelodier i jazzversjon av et knippe norske og tanzanianske musikere fra Akademiet i Bagamoyo. Denne gangen fikk ambassadøren vist at han kan improvisere; strømmen var gått og generatoren ville ikke starte da den skulle, og det kom en del flere enn forventet. Alt løste seg på beste vis, og det var en fin og avslappet stemning.

Den nye boligen ble tatt i bruk i 2005, og er godt egnet til representasjon, særlig utendørs, faktisk. Det er bevisst politikk bak valg av bolig for den norske ambassadøren i et land der det norske diplomatiet først og fremst handler om bistand; Hvilke signaler ønsker man at bostedet for en ambassadør fra et av verdens rikeste land skal sende til et av verdens fattigste? Da man skulle finne et nytt sted for noen år siden, ønsket man ikke noe pompøst eller slottsaktig prangende. Derfor valgte man en nøktern bolig som likevel er stilig og representativ.

Sancta Lucia

Lørdag var det Lucia-feiring i hagen til den svenske ambassadøren. Lucia-feiringen tas seriøst av svenskene, som er rause og deler opplevelsen med både andre nordiske og mange fler. Lucia-opptoget startet halv sju, da hadde vi allerede fått lussekatter og gløgg ( vi skjønner at det må være gløgg, men egentlig er ikke dette sted og tid for varme drikker ) Mens mørket senket seg, sang koret av samstemte svenske småjenter og gutter. Det var vakkert! Og julestemningen kom. Ambassadøren, som heter Staffan, sang versene på ”Staffan er en stalledreng” og koret sang refrenget. Han fortalte litt om historien bak Lucia; det en tror er den mest ursvenske tradisjon, har oppstått i Italia og blitt påvirket av svensk kultur og historie etter hvert. Slik er mange av våre tradisjoner blitt til- oppstått et helt annet sted og formet av århundrers kontakt og kommunikasjon mellom mennesker. Tenk bare på juletreeet!

Pemba

Ivar har vært på personaltur til Pemba. Det er den nest største øya i Zanzibar. Zanzibar består av Unguja, Pemba og en rekke små øyer. Zanzibar er ett av landene i Unionen Tanzania, det andre er Tanganika. De to slo seg sammen i 1964 og ble Tanzania. Her var hele ambassaden med noen få unntak, og vi hadde litt arbeid og var litt på befaringer, og litt fritid og bading. Vi hadde en flott middag som var dekket på et langbord på stranda. Pemba er vakker og grønn, og dykkere flokkes hit for det er flotte koraller og krystallklart vann.
Norge støtter veibygging her, og har bidratt til å legge opp strømledninger. Nå finansierer vi en sjøkabel slik at Pemba kan kutte ut sine store generatorer som er eneste kilde til strøm. Kabelen er laget i Halden, som har ett av tre firmaer i verden som kan lage slike, og de hadde vunnet anbudet. Pemba er et meget vakkert og ganske uspolert sted!
(klikk på bildene for å se en større versjon!)